얼음생산공장을 계획하는데 고려사항

제빙공장은 얼음의 용도가 다양해 지면서 Block Ice, Tube Ice, Flake Ice, Plate Ice, Slurry Ice 등 얼음의 종류에 따라 생산기계도 다르고 단순히 냉장용인지? 아니면 식용으로 사용하는지에 따라 얼음을 생산하는 기계도 달라진다. 그리고 담수로 제빙을 할지, 아니면 바닷물을 이용하여 제빙을 할지 등 고려할 사항이 많다.

우선 제빙방식은 크게 Direct Refrigeration과 Brine Refrigeration 방식으로 나누어지는데 일반적으로 Brine방식으로 생산된 얼음은 식용으로 사용하지 않으나 식용으로 사용하려면 Brine물질을 식용에 무해한 것으로 변경해야 한다. 그리고 직냉식은 Brine 방식에 비해 제빙시간이 짧고(일반적으로 Brine 방식의 경우 24시간 이상인 반면 Direct 방식은 8시간정도로 알려져 있음) 에너지 소비량이 적은 이점이 있어 식용으로 사용되는 얼음제조에 흔히 사용되는 방식이다. 제빙의 생산원가의 대부분이 전력요금이므로 전력소모량이 적은 방식을 선정하는 것이 매우 중요하다. 따라서 제빙공장을 계획하는 데는 여러 가지 기술적인 사항을 고려해야 한다.

1. 냉매
   냉매는 암모니아를 사용하는 경우도 있으나 가장 흔히 사용하는 R22의 경우 지구 오존층을 파괴하는 원인 중 하나로 세계적으로 2017년부터는 생산규제에 해당되는 것으로 대체 다양한 대체 냉매가 개발중이므로 이에 대한 고려가 필요하다.
   
2. 얼음의 용도
   얼음의 용도에 따라 Block Ice, Tube Ice, Flake Ice, Plate Ice, Slurry Ice 등 생산하고자 하는 얼음의 형상이 달라지므로 용도에 적합한 얼음을 선정하여야 한다.
3. 제빙후 얼음 회수 및 분쇄
   대부분 제빙설비는 Ice Can에 물을 채워서 냉각하여 얼음을 생산하므로 얼은 후에 Ice Can 속에 있는 얼음을 쉽게 빼낼수 있엉야 하는데 Direct 방식의 경우 Evaporizer에서 나오는 열을 이용하여 Ice Can을 일정시간 가열하여 얼음을 빼내는 방식을 쓰지만 Brine방식의 경우 Crane이나 Hoist가 필요한 경우도 있다. 그리고 Plate Ice의 경우 크기가 작은 얼음으로 분쇄하여 판매를 할 경우 Crusher가 필요한 경우도 있다.
4. 생산한 얼음 보관
   판매용으로 대형 Block Ice를 생산하는 경우 판매전까지 보관이 가능한 창고가 필요한데 장기간 보관할 경우 얼음이 녹는 것을 방지하기 위해 저장고가 필요하다. 일반적으로 단열재를 사용한 저장고이 경우 1-2일 정도는 보관이 가능하나 이는 계절에 따른주위온도에 따라 달라지므로 고온지역의 경우 냉동기가 부착된 저장고를 고려해야 한다.
5. 얼음의 색상
   일반적으로 Brine 방식으로 생산한 얼음은 투명하여 얼음축제에 사용하는 조각이나 장식용으로 적합하나 Direct 방식으로 생산한 얼음은 Milky Color로 얼음의 용도에 따라 적절한 제빙방식을 선정할 필요가 있다.
6. 생산량
   제빙설비 제조업체들은 소용량에서부터 대용량까지 다양한 생산량의 제빙설비를 제작하고 있으므로 얼음의 용도와 판매량을 고려하여 적절한 생산량의 제빙설비를 선정해야 한다.

따라서 제빙공장을 계획할 경우에는 위에서 언급한 얼음의 용도와 색상 그리고 전력소모량 등을 고려하여 최적의 제빙설비를 계획하여야 한다.