일반적으로 자국 이외의 타국에서 기기, 자재, 용역을 조달하는 것을 말한다. 해외 조달을 효과적으로 수행하기 위하여 항상 해외의 가격정보, 외화의 환율변동 예상, Vendor List의 정리 등 일상정보의 수집과 조사활동을 충실히 수행하여야 한다.

구체적으로 계속적인 문의, 현지조사, 발주의 반복으로 Vendor/Sub-Contractor의 기술수준, 전문분야, 납기준수의 신뢰도 등을 확실하게 파악하는 것이 중요하다. 해외의 Vendor/Sub-Contractor와의 계약에 있어서는 계약서의 내용을 충분히 검토하고 사양, 수량, 용역의 범위, 검사내용, 보증조건, 납기조건, 지불조건 등을 모두 문서로 확인하여야 한다.

또한 발주 후에 사양변경이 없도록 해당 설계담당자와 충분히 기술사양을 검토한 후 발주해야 한다. 그리고 발주 후에는 납기관리와 변경사항에 대한 관리를 철저히 수행하는 것이 매우 중요하다.해외조달에 대하여 국내의 Vendor/Sub-Contractor에 의하여 기기, 자재, 용역을 조달하는 것을 국내조달(Domestic Procurement)라 하며 또한 해외에서 Plant 건설의 경우에 건설지역 주변에서 자재 등을 조달하는 것을 현지조달(Local Procurement)라 한다.

이는 해외조달의 일부가 포함되는 경우와 해외조달에서 독립시켜 말하는 경우가 있으나 또한 건설현장에서의 현지조달도 Domestic Procurement라고 부르므로 용어의 사용방법에 유의하여야 한다.